第二天，石厂长带着炼铁师傅跟公主等众大臣报告，所炼生铁质地胜过以往。石厂长指着案上放的两块断口的生铁，颜色不同，灰黑的是以往所炼，白灰的是昨日所炼。
石厂长说：“林大人果然是大行家，所指点二条法子均有实效，下官拜服之至。”
李工部又细问炼铁师傅：“若以昨日所炼生铁再打炼精铁，较之以往如何？”
炼铁师傅不曾跟李工部这种大人物说过话，很惶恐的说：“以往所炼为灰黑色，适于铸造铁锅、耕犁等农具，用以打炼精铁并不容易。而新的生铁呈白灰色，已经接近精铁质地，所以应较容易打炼精铁。”
李工部转头对薛将军说：“有颜色不同为凭，又有炼铁师傅的证言，另炉火炼制时间由三天缩短为一天。楚大人等应已完成先前的约定，不知将军以为然否？”
薛将军说：“当然，当然。就请公主转报陛下大功告成，我等另上奏摺禀明经过。”
云霞公主说：“如此说来，各位大人都同意授予楚大人"采矿炼铁"之权？”
薛将军、李工部忙回说当然，云霞公主说：“我奉旨祈福见证，很欣慰大功告成，各位大人辛苦了。”
云霞公主临上车前，回首睨了楚云天一眼，嘴角露出微笑，正是回眸一笑百媚生，把楚云天的魂都勾走了。
楚云天四兄弟回到楚府，不见陶医生等三人，便知他们在养猪场，把周玉兰打发去休息后，四兄弟开起检讨会来。
楚云天说：“终于搞定，大家干一杯庆祝迈向"冶金"的大路。”大家举杯同庆，就等正式授权文书了。
郭雷突然说：“小楚，你跟公主在祭神台上讲些什么？什么时候结识公主的？从实招来。”旁边两人跟着鼓躁。
楚云天脸红脖粗地说：“那有什么，我突然被捉去陪她祈福，众目睽睽紧张死了。”
林硕宗说：“那她怎么不捉我去，我才是炼铁的主角啊。”众人一阵起哄。
楚云天只好把香皂拍卖会上遇到王宫侍女的事件说一遍，众人说“喔，原来是香皂姻缘。”
吵闹一番后，楚云天说：“这个时代的材料太落后，连鼓风机都用木头做，我们想造一个堪用的高炉是很难的，大家看要怎么做才好。”
林硕宗说：“那个原始的炼铁炉所用耐火砖不纯，炉壁剥蚀严重，就以增加壁厚来弥补剥蚀，又因壁厚导至重量增加，故盖不高，所以造成矮胖的形状。
我们的目标是去采磁铁矿来炼，而磁铁矿多带酸性，所以要找到氧化镁或氧化钙的耐火材料，先烧制一批耐火砖，而水泥也要配合改进。这样才能盖一座符合比例的高炉，第一代先盖小一点的，等炼出白口生铁，就用它来改进第二代高炉。
但我又要找耐火材料，又要去北部找磁铁矿，分身乏术啊。”
池本清说：“氧化镁或氧化钙的土质，我以前见过，就由我去找。小林还是去找磁铁矿并选定建高炉的厂址。”
楚云天说：“刚好前阵子买进一家陶窑，我看就让他专门烧耐火砖，及炼焦碳。那家陶窑自一个多月前买进后就没去过。大家改天去参观参观。”
「注：（1）现代高炉所产生铁分成灰口生铁、白口生铁，而白口生铁比较适于炼钢。（2）耐火材料有碱性与酸性的区别。氧化镁属碱性。」
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在一片菜园中，沐教授夫妇正带着五个孩子在除草、洒水。这五个孩子是四男一女，约7到10岁，他们是孤儿也没亲人收养，流浪街头庙口，被沈万山发现便依楚云天的指示送来上龙谷。
沐教授夫妇年纪大了，不想去适应古代社会的生活，很高兴有这五个小朋友作伴。他们刚送来时都是呆呆的，很害怕的样子。由于年纪小，他们连当地土话也讲不好，便由柳依依和徐姐慢慢的和他们沟通，在早晚嘘寒问暖下，他们渐渐地被感化了，渐渐地会说大明官话。
高永军、洪昭南和谢荷香三人已经把飞机上能拆的都拆了，尾翼用砂轮机拆掉了便不再那么突兀。最重要的收获是无线电话机，和修好另一具引擎的起动马达。飞机的右引擎是掉在河中半露出水面，引擎本身澈底损坏，但起动马达只是浸水，洪昭南很费了一番工夫把它拆下，重新绕线烘干。洪昭南还是每天发动左引擎30分钟并给电池充电。
端木蓉还是在搞木头纺织机，只是工作已经变成在纸上设计零件，不时的与洪昭南打情骂俏一番，日子倒也不难过。
上龙谷的中转站－沈万山原来的农舍，已经接近完工，选了六个老实可靠又会大明官话的人，留下来作最后的修整，这里将交由他们来维持。
这一日，留在谷中的几人在晚餐后，又聊起天来。
沐教授说：“楚云天他们出去有五个多月了吧，看沈万山的来信说他们做得很成功。楚云天来信说要回来一趟，到现在也没回来。”
柳依依嘟着嘴说：“当初说他们先去打基础，再带我们去。莫非是乐不思蜀了？”
洪昭南说：“我天天对付飞机也烦了，他们再不回来我就闷死了。”
徐姐说：“我还好啦，有几个孩子可以作伴。他们当初要我研究干电池，但没有材料怎么作啊。”
谢荷香说：“我还不是一样，要研究矿石收音机，结果连铜线都没有。”
高永军安抚大家说：“楚云天他们一定是有事担搁了，大家再忍耐一下吧。”
谷中众人的情绪已开始不满了。
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唐掌柜获得阮管家通知，楚大人等将前来参观陶窑，全窑上下顿时一阵鸡飞狗跳。唐掌柜心想“自从窑场换东家，楚大人一直不闻不问，忽然间几兄弟一起来了，这可怠慢不得！莫说是东家要来，就是几兄弟也都是赫赫有名的官老爷，这对窑场是大大露脸的事。”于是张灯结彩准备欢迎楚大人。
“唐掌柜，免礼，免礼。闻名不如见面，唐掌柜龙马精神可喜可贺。”楚云天客气的说。
“哪里，哪里。这窑场设备简陋，只是地大有山，蒙大人青眼相看，不胜惶恐！”唐立人说。
楚云天一面让郭雷等三人到处走走看看，一面跟唐掌柜闲聊，问说：“窑场生意如何？”
唐立人说：“原本清淡，自从接了楚大人的陶罐生意，这才勉强维持。”
这时郭雷等三人笑嘻嘻的回来了，原来他们发现窑场山边的一角有氧化镁的土质，只是窑场都不用，只顾去挖另一边的黄泥黏土，这真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。原来这种耐火材料矿土很难提纯，烧成砖后，表面粗糙不堪，所以都不用。
楚云天闻报，也不禁笑开怀了，这窑场真是家有宝贝不自知。楚云天当下要唐立人把陶罐生意转给别人，专门烧耐火砖及炼焦碳。唐立人也不知用意，反正东家这么说，照做就是。
林硕宗又教导窑场众人如何取土、提纯、烧制耐火砖及炼焦碳。
郭雷还跟唐立人提了要多找研磨料烧制粗细不同的磨轮，唐立人认为反正是烧，东家也不怕花钱，那就多买矿石来试验。池本清也掺一脚提及如何做砂轮片，砂布。
于是窑场改头换面，变成专门烧耐火砖、炼焦碳及研制磨轮，砂轮片，砂布的基地，每日里工作得热火朝天，就是不对外做生意。
朝廷"采矿炼铁"的授权文书终于下来了，限在都城以北采矿，所炼之铁要卖与官府。楚云天等人非常满意，经开会商议后，决定留陶医生夫妇继续养猪，楚云天四兄弟及周玉兰回上龙谷去。楚云天找来小旗官杜茂东教几人骑马，不然老是走路太累了。